Viernes, 19/enero/2001
Ana Sotorres, iBrujula.com

A pesar de un reciente estudio de la consultora estadounidense Forrester, en la que se predice un lento crecimiento del mercado de los libros electrónicos o e-books, cada vez son más las editoriales que están haciendo una apuesta de futuro alentando la difusión de este tipo de formato. Entre las editoriales tradicionales, Random House ha sido la primera en incentivar económicamente a los autores para que publiquen en soporte digital. Sin embargo, un gran número de editoriales 'online' están concediendo este tipo de beneficios ya desde hace tiempo.

El enriquecimiento de los contenidos con la aplicación de los últimos avances en tecnología, y sobre todo el gran abaratamiento de los costes de publicación, son las principales razones por las que compañías como Barnes & Noble dedican gran parte de sus esfuerzos a promocionar el formato e-book. “Hay que pensar que la nueva generación crece prácticamente 'online'”, afirma Jonathan Karp, responsable de la versión digital de Random House.
Random House, la mayor editorial en lengua inglesa, se ha mostrado pionera entre las empresas tradicionales en animar a los novelistas a publicar en soporte digital. Cuando, hasta el momento, los autores estaban obteniendo un 15% de beneficios, el pasado mes de noviembre, a través de una nota de prensa, se declaraba que la editorial pagará “el 50% de los beneficios de las ventas en e-books a los escritores, un mercado todavía pequeño pero con una previsión de enormes beneficios para los próximos años”.
Sin embargo, la editorial británica exclusivamente digital Onlineoriginals.com, desde su nacimiento en 1996, concede el 50% de los beneficios a los autores que publican a través de su web. Ofrece una serie de ventajas a los escritores al entrar en un servicio interactivo de “comunidad de autores” donde intercambiar ideas y opiniones. Los formatos en los que publica normalmente esta editorial son: Palm, PDF y Rocket e-book. Además, en su web se asegura que pronto se introducirán los formatos Microsoft Reader.
Asimismo, la editorial digital e-libro.net en su carrera hacia el objetivo de conseguir la mayor cantidad de obras publicadas en e-book, realiza el reparto de beneficios concediendo al autor por cada descarga el 40% de los beneficios obtenidos. Libros en Red, editorial digital española, en su web de presentación realiza un amplio estudio comparativo de las diferencias entre publicar en soporte papel y soporte digital. Y con el fin de fomentar este último, anuncia a los escritores que pueden conseguir entre un mínimo del 15% y un máximo del 50% de los beneficios.

Un gran negocio para librerías digitales
y compañías informáticas

A la lucha de las grandes editoriales por sentar bien las bases en el incipiente mercado de los e-books, se une la de las librerías digitales. La mayor librería estadounidense Barnes & Noble anunció el pasado 5 de enero la creación de su división digital con la intención de “crear un vínculo directo entre los autores y sus lectores, con el fin de convertirnos en líderes de la publicación digital”, afirmaba en nota de prensa Steve Riggio, vicepresidente de Barnes & Noble. Para ello, permitirá a los autores publicar directamente en Internet, sin la necesidad de buscar un editor, y además la compañía pagará a los escritores un 35% del precio de venta por los libros electrónicos vendidos a través de su sitio en la Red y otros afiliados.
“Los libros electrónicos son una nueva y excitante forma de leer, que combina las cualidades literarias con las ventajas únicas del realismo digital”, ha afirmado en nota de prensa la administradora general de venta 'online' de Amazon. Esta compañía norteamericana, pionera en la difusión de libros en formato e-book, está apostando fuerte por este soporte. Un hecho que se demuestra con la apertura reciente de tienda de libros electrónicos, que incluye e-books y e-audiobooks, gracias a un acuerdo que se logró con la compañía Microsoft.
Por su parte, la compañía Adobe adquirió la distribuidora Glassbook, que en su momento desarrolló un software para descargar y leer e-books en el PC. La misma empresa también logró firmar un acuerdo con la editorial Barnes & Noble para la oferta de libros en formato PDF.