Sin embargo, el rechazo de la fantasía propio del Racionalismo y el Realismo ha provocado últimamente que su difusión sea menor. Apoyándome en los argumentos del psicólogo infantil Bruno Bettelheim, defenderé aquí la importancia del cuento de hadas.
Desde la antigüedad, el hombre se ha guiado por arquetipos extraídos de la Biblia y otros modelos míticos. Con la llegada del Racionalismo hubo un progresivo rechazo de estos modelos “irreales”, sin tenerse en cuenta que éstos están llenos de soluciones para los conflictos psicológicos que se plantean en todos nosotros. Lo mismo ocurre con los cuentos de hadas: el niño, como todo ser humano, se pregunta, ¿quién soy?, ¿por qué estoy aquí?, ¿cómo debo vivir mi vida?; los cuentos le proporcionan algunas respuestas.
Es, por tanto, un error interpretar estas creaciones literalmente, cuando en realidad su significado es simbólico. Son exploraciones espirituales y no exposiciones de situaciones de la vida real. La realidad del cuento ocurre en el plano de los sentimientos y lo inconsciente. Esto queda claro mediante oraciones como: “Érase una vez...” o “En un país muy lejano...”. Además, se debe tener también en cuenta que la realidad percibida por el niño es diferente a la del adulto. La mentalidad animista infantil, por ejemplo, considera vivos a todos los objetos, y así, el niño golpeará al mueble que “le ha hecho daño”.
Por otra parte, el niño tiene necesidad de magia, que queda insatisfecha si le privamos de los cuentos. Sin embargo, muchos padres temen que si sus hijos leen cuentos maravillosos sean desbordados o seducidos por la fantasía, y no se atrevan a enfrentarse a la vida real. Sin embargo, según Bettelheim, ocurre lo contrario: estos modelos preparan para enfrentarse mejor a la realidad y, paradójicamente, a veces quienes son privados tempranamente de esa fantasía, más tarde en su adolescencia buscarán esa magia perdida, por ejemplo en el esoterismo o en las drogas.
Otro argumento esgrimido en contra de los cuentos tiene su origen en los descubrimientos del psicoanálisis sobre el sadismo, violencia, angustias y miedos de la mente infantil. Algunos creen que éstos son provocados en el niño por algunos cuentos aparentemente sádicos. En realidad, estos sentimientos ya estaban ahí, y los cuentos ayudan al niño a canalizarlos y controlarlos. Las versiones “suavizadas” de algunos cuentos son un error, ya que eliminan lo que podría ayudar al niño. Si aparecen una bruja malvada o un ogro en el cuento no se deben suprimir, porque entonces los objetos que emplea el niño para dar forma a su angustia desaparecen, y ya no puede superarla.
En realidad, los monstruos de los cuentos son monstruos del inconsciente. No hay que olvidar que el monstruo al que más teme el niño, como toda persona, es el propio monstruo interior. Por otra parte también sería erróneo suprimir toda violencia del entorno del niño y “acolchar” su vida, ya que más tarde comprobará que la vida no es como Walt Disney la pinta.
Los mitos, los cuentos y los arquetipos son elaboraciones del inconsciente colectivo que ayudan a conocernos mejor. Son el legado de la sabiduría adquirida por las generaciones pasadas sobre su psique, que entregan a las generaciones futuras. Por ello, deben merecer todo nuestro respeto y admiración.
