Por Celina Alberto
La Voz del Interior. Córdoba. Argentina - 18/octubre/2004


Los chicos ya no le tienen miedo al Lobo Feroz porque una pistola nueve milímetros o una navaja escondida en la mochila de un compañerito son bastante más aterradores y reales que un predador acechando en un bosque imaginario.
Las moralejas sobre desconfiar de los extraños tampoco son muy efectivas cuando curas y maestras jardineras son procesados por abuso de menores y la fuerza que debe velar por la seguridad está sospechada de cobijar entre sus filas a un violador serial.
El mundo encantado de los cuentos de hadas, donde los protagonistas eran salvados mágicamente por hadas y conjuros y la maldad tenía siempre la forma de ogros, brujas y monstruos, ya no parecería encontrar asidero en una sociedad donde Hannibal Lecter es un héroe simpático y los efectos especiales compiten con la imaginación más habilidosa.
La realidad es sin embargo otra y, por más desactualizadas que parezcan sus circunstancias, pocos se atreverían a asegurar que La bella durmiente, Cenicienta, El gato con botas o Hansel y Gretel han perdido siquiera una pizca de su vigencia.
A contrapelo del furor por el animé, la alienación de los jueguitos electrónicos y las novelas de Cris Morena, los chicos siguen leyendo los cuentos de Hans Christian Andersen, los Hermanos Grimm y Charles Perrault, y los abuelos y padres se los siguen contando antes de dormir.
Guillermo Saavedra, escritor y autor de Cenicienta no escarmienta (Alfaguara), dice que la causa por la que estas historias se siguen consumiendo es porque en ellas están las matrices de los grandes relatos de la humanidad. “Se narra para dar sentido a la existencia, para justificar lo incomprensible, lo misterioso, para reparar las heridas que el mundo nos inflige. Y estos cuentos tienen la indestructibilidad de lo que se acumula por generaciones, la anónima sabiduría de los pueblos”.
Algo similar opina Perla Suez, autora de Memorias de Vladimir (Colihue) y Dimitri en la tormenta (Primera Sudamericana), entre otros títulos infantiles y juveniles, y agrega que esa misma universalidad es la que les garantiza un lugar entre los patrimonios culturales de la humanidad. “Más allá de si los europeos nos vinieron a colonizar o no con sus historias y arquetipos, creo que igualmente ya están instalados en el inconsciente social y por eso hay que seguir preservándolos y contándolos”, dice la autora.
Adela Basch, docente y escritora también de cuentos como Oiga Chamigo Aguará (Colihue) y El yacaré y la sirena (Guadal), entre otros, sostiene que gran parte del valor de los cuentos de hadas reside en la capacidad de involucrar a los lectores y hacer que se identifiquen con sus personajes, en especial los chicos o quienes atraviesan una etapa de crecimiento. “Salvo que sean adaptaciones muy bastardeadas o marketineras –aclara –, de esas que resumen en cuatro líneas toda la historia y denigran al cuento, estos relatos enseñan sobre los procesos interiores, tienen cuestiones arquetípicas de la humanidad y en ellos están presentes pasiones, valores y anti valores que son patrimonio de todos, como el amor, la envidia, el deseo, el poder o el ansia de someter a otros”.

Nunca antes de dormir

La primera versión de Cenicienta se llamaba Yeh-hsien y su historia fue recogida en el siglo IX después de Cristo. Yeh-hsien usaba un vestido de plumas y diminutos zapatos de oro y al final de la historia triunfa sobre su madrastra y sus hermanastras, que terminan asesinadas por un puñado de piedras voladoras.
En la versión de Giambattista Basile (1575-1632), titulada La gata cenicienta, la heroína se llama Zezolla y a falta de una tiene que sufrir los maltratos de dos madrastras despiadadas, a la primera de las cuales Zezolla asesina con el golpe de la tapa de un baúl en la cabeza. La versión alemana tampoco es demasiado sutil con las imágenes y culmina con una Cenicienta mucho menos compasiva de lo esperado, que hace que una bandada de palomas les arranquen los ojos a sus hermanastras, durante la boda con el príncipe.
Hasta ahí el caso de uno de los cuentos más conocidos y que mayor profusión de versiones tuvo, no sólo en la literatura sino además en el cine, el teatro, la televisión y hasta la ópera.
Bastante más sangrienta es la esencia de relatos como El enebro, donde otra madrastra decapita al hijo de su esposo, con otra tapa de baúl, y para ocultar el crimen vuelve a poner la cabeza del niño sobre el cuerpo, le pone una manzana entre las manos y disimula el corte en el cuello con una bufanda de paño blanco.
Lejos de la versión de Disney donde la reina de Blancanieves pide al cazador que lleve a la niña al bosque y traiga su corazón como prueba de muerte, la adaptación de los hermanos Grimm es bastante más sanguinaria y hace que la orden sume el hígado y los pulmones al pedido, vísceras que terminarán devoradas por su vanidosa majestad.
El caso de cuentos como Los tres chanchitos o El lobo y los siete cabritos, en los que a la mayoría de los editores les tiembla el pulso a la hora de incluir o no el desenlace en el que los hermanitos holgazanes o imprudentes son devorados vivos, demuestra hasta qué punto los límites de tolerancia de la sensibilidad infantil se han ido modificando culturalmente con el paso del tiempo.

Hola señor miedo

Si Bruno Bettleheim planteó, en su Psicoanálisis de los cuentos de hadas (1976), la capacidad terapéutica de los relatos fantásticos en niños y adultos, la corriente alternativa decidió que era mejor suavizar todo rastro de procacidad, violencia e imágenes macabras en las historias que escucharan los chicos antes de irse a dormir.
El psicólogo argumentaba en su tesis que los cuentos de hadas no sólo permitían analizar los miedos sino que además ayudaban a deshacerse de sentimientos hostiles y deseos dañinos, ya que en la fantasía y la imaginación era posible encontrar un lugar seguro donde enfrentar los temores y dominarlos. “La verdadera magia de los cuentos consiste en extraer placer del miedo”, decía, y lo que fuera material de entretenimiento y dispersión pasó desde entonces a integrar el repertorio de material de trabajo de psicoanalistas infantiles.
Hansel y Gretel es uno de los casos paradigmáticos donde los niños triunfan sobre adultos hostiles y el temor a ser abandonados o morir de hambre se resuelve a través del enfrentamiento con una bruja, un ogro u otro ser malvado, al que finalmente se les quitan sus riquezas. Lo mismo sucede con Pulgarcito, Jack y la mata de judías o El gato con botas, considerado por algunos como una apología de la viveza criolla.
La mayoría de las versiones que llegan a los chicos son sin embargo purificadas de toda ambigüedad moral y la confianza en la literatura como matriz de ciudadanos positivos reaparece en publicaciones como El libro de las virtudes, de William Bennet, historias escogidas por su capacidad para transmitir valores culturales universales y eternos.
En la vereda opuesta a los catárticos están los temerosos al efecto mimetizante, que prefieren resguardar la candidez de los espíritus y optan por las versiones más edulcoradas de los cuentos.
Para Jorge González Manent, escritor y adaptador de la colección de clásicos de Editorial El Ateneo, el tema pasa por encauzar los contenidos hacia mensajes edificantes. “Caperucita Roja termina cuando el lobo se la come, lo del leñador es un invento, pero creo que es interesante mantener el espacio de las moralejas, porque algunos cuentos son inadmisibles desde el punto de vista ético, como Pulgarcito, que justifica que pasen a degüello a las hijas del ogro para escapar y robarle su tesoro. Es como dejar implícito que el fin justifica los medios”.
El autor agrega que el interés no sólo se aplica a un punto de vista literario sino también humano. “No se trata sólo de entretenimiento sino de comunicación de valores. No me veo dejando a mis hijos con esas ideas, como que si necesita guita está bien que mate a unos cuantos”.

Para seguir leyendo

– Los cuentos de hadas clásicos anotados. María Tatar. 2002. Editorial Ares y Mares.
– Psicoanálisis de los cuentos de hadas. Bruno Bettleheim. 2002. Editorial Crítica (Barcelona, España).
– Mujeres que corren con lobos. Clarissa Pinkola Estes. Punto de Lectura.
– Little Red Riding Hood Uncloaked: Sex, morality, and the evolution of a fairy tale. Catherine Orenstein.
– La gata cenicienta y otras fábulas de Lo cunto de li cunti. Giambattista Basile.